Floridan osavaltion lainsäädäntökausi päättyi maaliskuun 13. päivänä ilman ratkaisua laittoman uhkapelaamisen kitkemiseksi. Vaikka useat lakiehdotukset etenivät valiokunnissa, lainsäätäjät eivät kyenneet sovittamaan yhteen näkemyserojaan ennen istuntokauden päättymistä. Tilanne jättää osavaltion nykyisen täytäntöönpanokehyksen ennalleen.
Lainsäädäntöprosessin keskiössä oli pyrkimys puuttua luvattomiin peliautomaatteihin, internet-pelaamiseen ja niin kutsuttuihin sweepstakes-alustoihin.
SB 1580 kaatui kalkkiviivoilla
Lähimpänä läpimurtoa oli lakiesitys SB 1580, joka eteni senaatissa yksimielisesti maaliskuun alussa. Edustajainhuone teki kuitenkin esitykseen muutoksia, jotka koskivat muun muassa laillisten pelitoimijoiden mahdollisuutta siirtää sijaintiaan 1 320 jalan säteellä säilyttäen lisenssinsä. Jotkut edustajainhuoneen lainsäätäjät ilmaisivat myös huolensa siitä, että veteraanijärjestöt saattaisivat kärsiä.
Esityksen keskeisiä tavoitteita olivat: - Uusien rikosoikeudellisten seuraamusten luominen niille, jotka "tietoisesti tai piittaamattomasti hyötyvät tai osallistuvat laittoman uhkapelaamisen edistämiseen tähtäävään toimintaan". - Vastun laajentaminen virkamiehiin, jotka "sertifioivat, lisensoivat, hyväksyvät, avustavat, helpottavat tai salaavat" laittomia uhkapelitoimintoja. - Rangaistusten koventaminen pelitalojen ylläpidosta ja niihin liittyvistä rikoksista. - Uusien rajoitusten käyttöönotto internet-uhkapelaamiseen ja vedonlyöntitoimintaan. - Vapaaehtoinen peliautomaattien luovutusohjelma, joka olisi tarjonnut syytesuojan laitteista luopuville.
Koska edustajainhuone hyväksyi muutetun version vasta maaliskuun 11. päivänä, jättäen senaatille vain kaksi päivää aikaa toimia ennen istuntokauden päättymistä, senaatti ei ehtinyt enää käsitellä sitä. Lakiesitys kuoli ilman lopullista hyväksyntää.
HB 189 eteni edustajainhuoneessa
HB 189 edusti edustajainhuoneen pisimmälle edennyttä ehdotusta. Yli 100-sivuinen kattava lakiesitys käsittelee useita Floridan uhkapelisäädösten alueita.
Lakiesitys: - Kielsi nimenomaisesti internet-uhkapelaamisen ja internet-urheiluvedonlyönnin, lukuun ottamatta Seminole-heimon sopimuksen sallimia toimintoja. - Kovensi rangaistuksia pelitalojen ylläpidosta, edistämisestä tai helpottamisesta. - Loi uusia rikoksia laittomista uhkapelimainoksista. - Laajensi Floridan pelintarkastuskomission (FGCC) täytäntöönpanovaltaa. - Vaati toimijoita
Markkinoiden kehityssuunta
Floridan epäonnistuminen lainsäädännössä tarkoittaa, että nykyinen valvontajärjestelmä säilyy ennallaan ainakin seuraavaan istuntokauteen asti. Wisconsinin tribal online-vedonlyöntilaki etenee kuvernöörille. USA:n ennustemarkkinat puhuttavat.
Mitä tämä tarkoittaa suomalaisille pelaajille?
Floridan lainsäädännön tilanne ei suoraan vaikuta suomalaisiin pelaajiin, sillä Suomen lainsäädäntö ja verotus ovat erillisiä. Suomalaiset pelaajat voivat edelleen pelata eurooppalaisilla, verovapailla pelialustoilla, joiden toiminta on EU/ETA-alueella laillista ja valvottua. Floridan päätös ei muuta tämänhetkistä saatavuutta tai verokohtelua suomalaisille pelaajille.