Valioliiga on murrosvaiheessa, kun rahapelisponsorointi on väistymässä pelipaitojen etuosasta kauden 2025–2026 jälkeen. Tämä historiallinen muutos herättää kysymyksiä niin seurojen taloudesta kuin koko jalkapallomaailman tulevaisuudesta. iGaming Daily -podcastin tuoreessa jaksossa pureudutaan syvälle aiheeseen ja pohditaan, mitä seurauksia tällä käänteellä on.
Keskisarjan Valioliigaseurat suurimman paineen alla
Podcastin isäntä Charlie Horner ja vieraat, SBC:n mediastrategiajohtaja Martin Elliott sekä päätoimittaja Ted Menmuir, käyvät läpi, ketkä ovat suurimpia häviäjiä muutoksessa. Martin Elliottin mukaan suurimman iskun kokevat Valioliigan keskisarjan seurat, jotka ovat perinteisesti luottaneet rahapeliyhtiöiden tarjoamiin, tuottoisiin paitasponsorisopimuksiin.
Suurimmat häviäjät ovat Valioliigan keskikastin seurat, jotka yhä luottavat rahapeliyhtiöiden paitasponsorointiin. Niitä on vaikea korvata."
– Martin Elliott, iGaming Daily
Elliott huomauttaa, että Valioliigan sponsorointisopimusten arvo on korkea, koska liigaa seurataan globaalisti. Tämä tarkoittaa, että vain harvoilla yrityksillä, kuten lentoyhtiöillä, on varaa tai intressi maksaa vastaavia summia. Monet seurat saattavat joutua tyytymään pienempiin korvauksiin tai etsimään aivan uudenlaisia kumppaneita.
Isku ei rajoitu pelkästään paitasponsoreihin. Elliott muistuttaa, että lähes jokaisella Valioliigan seuralla on useita rahapelikumppaneita, jotka eivät välttämättä ole näkyvillä paikoilla. Näitä ovat esimerkiksi hiha- ja harjoitusasusponsorit sekä alueelliset kumppanit, joiden brändit näkyvät digitaalisilla mainostauluilla. Myös nämä tulonlähteet ovat uhattuna, erityisesti jos hallitus etenee suunnitelmissaan estää ilman Ison-Britannian lisenssiä toimivien operaattoreiden pääsy kaikkeen jalkapallosponsorointiin. Lainsäädäntöprosessi on kuitenkin hidas, joten muutokset voivat viedä vuosia.
Lisensoimattomat brändit ja uudet haasteet
Charlie Hornerin mukaan noin puolella Valioliigan seuroista on tällä hetkellä rahapelisponsori paitansa etuosassa. Tilanteen monimutkaisuutta lisää se, että seitsemällä seuralla on sopimus Isossa-Britanniassa lisensoimattoman brändin kanssa. Näitä seuroja ovat transkription mukaan Bournemouth, Burnley, Crystal Palace, Everton, Fulham, Sunderland ja Wolves. Osa näistä sopimuksista liittyi viime vuonna toimintansa lopettaneeseen TGP Europeen.
Podcastissa pohditaan myös, ketkä voisivat täyttää rahapelisponsorien jättämän aukon. Mahdollisina korvaajina mainitaan kryptovaluutta-alan yritykset, valuuttakauppaan keskittyvät toimijat ja muut "vaihtoehtoiset" kumppanit. Tämä herättää kuitenkin huolen siitä, vaihdetaanko yksi ongelma toiseen. Sääntelyn puute ja mahdollisesti epäilyttävät toimijat voivat tuoda mukanaan uusia haasteita ja mainehaittaa jalkapallolle.
Sponsorointi on myös siirtymässä pelkästä paidan etuosasta kohti älykkäämpiä ja monipuolisempia aktivointeja. Yritykset etsivät uusia tapoja tavoittaa faneja ja luoda brändilleen näkyvyyttä. Tulevaisuudessa markkinointistrategiat jalkapallossa tulevat olemaan entistä innovatiivisempia ja kohdennetumpia, kun seurat ja brändit joutuvat sopeutumaan uuteen aikakauteen ilman näkyvintä rahapelimainontaa.
Koko jakson voi kuunnella iGaming Daily -podcastista.