Hiihtäjä Iivo Niskasen kilpailuasuissa on ainakin vuodesta 2025 näkynyt tekstitön logo, jossa on neljä eriväristä raitaa, uutisoi Iltalehti. Rahapelitutkija Virve Marionneaun mukaan merkki muistuttaa selvästi vedonlyöntiyhtiö Coolbetin tunnusta. Niskasen manageri Miro Rousku ei kommentoi asiaa.
Lehden mukaan raitalogo on nähty olympiavoittajan hiihtotakin olkapäässä sekä trikoon etupuolella olkapään ja sisäreiden kohdalla. Marraskuussa 2025 se näkyi olkavarressa ja vasemmassa sisäreidessä, ja huhtikuussa Suomen cupissa takin olkapäässä.
"Ei me kommentoida meidän sponssi- tai asuasioita minnekään", Rousku sanoi Iltalehdelle.
Värit samassa järjestyksessä kuin Coolbetin nimessä
Marionneaun mukaan raitojen värit ovat samat ja samassa järjestyksessä kuin Coolbetin nimessä. Yhtiön logossa on jääkarhu, ja raidat muistuttavat karhun raapaisujälkiä.
"Onhan tuo aika selkeän näköinen. Siinä on juuri ne samat värit ja vielä karhun raapaisujäljet", Marionneau sanoi. "Oveliahan siinä on oltu, koska mitään nimeä ei lue."
Yhteistyötä ei ole vahvistettu, sillä Niskasen leiri ei kommentoi asiaa.
Iltalehden mukaan vetoyhtiön nimen tai logon näyttäminen asussa olisi nykyisin lainvastaista. Tilanne muuttuu 1.7.2027, kun vedonlyönti- ja nettikasinomarkkina avautuu luvan saaneille yhtiöille. Marionneau arvelee, että Niskasen leiri varautuu uudistukseen jo nyt.
"Vähän näyttäisi siltä, että nyt jo raavitaan pintaa, ja kun lisenssijärjestelmä käynnistyy, siihen tulee oikea logo tilalle", hän sanoi.
Tutkija vertaa tunnusta alibimarkkinointiin
Marionneaun mukaan ilmiö on suomalaisessa urheilusponsoroinnissa uusi. Maissa, joissa rahapelisponsorointi on ollut kiellettyä, kuten Italiassa ja Latviassa, on nähty paljon niin sanottua alibimarkkinointia. Siinä logoa muunnellaan niin, että värit tai fontti synnyttävät silti mielikuvan alkuperäisestä merkistä. Toinen keino on esittää nimi tai logo jonkin vähemmän säännellyn alan tuotteena.
"En ole ennen törmännyt tällaiseen Suomessa", Marionneau sanoi. "Tämä on ehkä vähän samanlaista."
Uuden lain rajoissa luvanhaltijoiden urheilusponsorointi tulee mahdolliseksi, mutta vaikuttajamarkkinointi on kielletty.
Maajoukkueessa kilpailijan logo ei käy
Veikkauksen ja Hiihtoliiton pitkä yhteistyö päättyi keväällä 2025. Liitto on solminut sopimuksen ahvenanmaalaisen Pafin kanssa vuosiksi 2027-2030.
Hiihtoliiton toiminnanjohtaja Marleena Valtasolan mukaan Suomen cupissa hiihtäjät saavat esitellä omia kumppaneitaan vapaasti, koska kyse ei ole maajoukkueen toiminnasta. Maajoukkueessa tilanne on toinen.
"Maajoukkuetapahtumassa ei voi käyttää sellaista vaatetta, jossa on meidän pääkumppanin kanssa kilpailevan yrityksen logo. Se on ihan selvästi sovittu meidän urheilijasopimuksessamme", Valtasola sanoi.
Vuokatin Suomen cupin avauksessa Niskanen kilpaili Puijon Hiihtoseuran asussa, ei omien sponsoriensa logoilla varustetussa asussa. Valtasolan mukaan asun vaihto ei johtunut liiton kehotuksesta.
Coolbet supistaa Tallinnassa
Coolbet on liikennedatan mukaan suomalaisten suosituimpia ulkomaisia pelisivustoja. Samaan aikaan yhtiö karsii: Coolbet aloitti marraskuun alussa muutosneuvottelut Tallinnan pääkonttorissa, ja vaarassa on 131 työpaikkaa.
Urheilijoista tulee kilpailuvaltti
Voitto.netin asiantuntija Sampo Mannila pitää tapausta esimakuna siitä, millaiseksi markkinointi muuttuu heinäkuussa 2027.
"Kun markkina aukeaa, tunnetuista urheilijoista tulee yhtiöille kova valuutta. Lupahakemuksia on jätetty 75, ja moni haluaa näkyä heti markkinan avautuessa. Jos tällainen sopimus olisi jo tehty, logon vaihto voisi tapahtua nopeasti", Mannila sanoo.
Hänen mukaansa tapaus näyttää, millaisia tulkintakysymyksiä valvonnalle on tulossa.
"Laki kieltää luvattoman tarjonnan markkinoinnin nyt, mutta tekstitöntä tunnusta voi olla vaikea osoittaa markkinoinniksi. Mahdollisessa viranomaisarviossa kysymys olisi siitä, onko pelkkä mielleyhtymä jo rahapelimarkkinointia. Myöhemmin pitää myös vetää raja urheilijasponsoroinnin ja kielletyn vaikuttajamarkkinoinnin välille. Jos raja jää epäselväksi, sama malli leviää nopeasti muihinkin lajeihin", Mannila sanoo.
Mannila muistuttaa myös, että liittojen omat sopimukset rajaavat urheilijoita jo nyt. "Paf on ostanut hiihdon maajoukkueen näkyvyyden. Jos urheilijalla on oma rahapelikumppani, sopimusristiriitoja voi syntyä", hän sanoo.
Tilannetta lupien hakijoista voi seurata toimiluvan hakijoiden listalta.